"Deze verleiding kon ik echt niet weerstaan"

“Sinds 1 maart ben ik in deze functie werkzaam. Eerder werkte ik met mijn commercieel-economische achtergrond 18 jaar in verschillende functies bij AkzoNobel. In 2014 maakte ik een ommezwaai naar de business-to-consumermarkt; ik werd salesdirector bij een groot kinderwagenmerk. Later stapte ik in diezelfde sector over naar een ander bedrijf. Maar…, toen deze job bij Axalta voorbijkwam, kon ik de verleiding echt niet weerstaan.

Geweldig om general manager te mogen zijn. Dat heeft weer een heel andere dimensie dan wanneer je puur in marketing, sales, inkoop etcetera actief bent. Al merk ik dat ervaring in al die functies bijna een voorwaarde is om dit werk goed te kunnen doen. Je begrijpt dan beter waar mensen mee bezig zijn en je kunt je gemakkelijker inleven in de processen. Ik geef leiding aan 100 mensen. In de afgelopen periode heb ik ze allemaal persoonlijk leren kennen. Daarnaast heb ik ook hun dagelijkse werk van dichtbij bekeken. Dat helpt enorm als je samen processen wilt verbeteren.

Axalta is weliswaar een multinational - actief in 130 landen, 60.000 medewerkers en meer dan 100.000 afnemers,  maar heeft in Nederland ook de kenmerken van een familiebedrijf. Dat komt zo: zes jaar geleden werden we als relatief klein bedrijf bij Axalta gevoegd. Je kunt hier dus carrière maken zo veel je wilt, maar we vieren óók alle verjaardagen.

Axalta Nederland is importeur van Spies Hecker,Cromax en Standox; bekende merken in de refinishing wereld. We bedienen vooral de autoschadeherstelbranche en de wereld van de commercial vehicles (bussen, treinen, vrachtwagens, red.).
Een geweldige sector waarin ook nog heel veel te verbeteren valt. Het is onze ambitie daarin een belangrijke rol te spelen. Bijvoorbeeld klanten te helpen sturen op ‘verbruik en afval’, voor een duurzame toekomst. Maar ook door te helpen hun bedrijfsprocessen anders in te richten en te digitaliseren. Als je de kleurmeting van een auto naar voren haalt, kun je lakken al in huis hebben voordat auto’s ter plaatse zijn. Dat wint tijd en maakt dat je minder ruimte nodig hebt.

Het nieuwe pand dat we kort na mijn komst betrokken, is prachtig. Ik viel dus met mijn neus in de boter. Je kunt gerust zeggen dat we binnen Axalta Europa het modernste gebouw bewonen. Het is gasloos, papierloos, ruim opgezet, kent veel daglicht en heeft een perfecte luchtbeheersing. En we beschikken over geweldige trainingsfaciliteiten. Daar begeleiden we afnemers bij het werken met innovatieve producten. Zo hebben we bijvoorbeeld steeds meer milieuvriendelijkere ‘luchtdrogende’ lakken. Ja, het is ook ons doel de kostprijs bij onze klanten te verlagen. En nee, dat leidt niet tot minder afname.

Regeren is vooruitzien. Waar je nogal eens hoort klagen dat de autoschadeherstelmarkt stagneert, zeggen wij: autorijden wordt duurder. Dus zullen we naar de toekomst toe steeds meer cosmetische reparaties zien die de waarde van een auto vasthouden. Bovendien wordt het verkeer drukker en het weer slechter. Dat laatste is op zich natuurlijk niet mooi, maar onze sector zal het zeker werk opleveren.’’